Un séisme d’une magnitude supérieure à 7 frappe Taïwan, causant sept morts et plus de 700 blessés
Un puissant séisme sous-marin a secoué Taïwan mercredi 3 avril, déclenchant des alertes au tsunami dans la région avant que le risque ne soit finalement écarté. Il s’agit du séisme le plus puissant à frapper l’île depuis 25 ans. Le bilan provisoire fait état de sept morts et de plus de 700 blessés, selon les autorités locales.
L’épicentre du séisme, d’une magnitude estimée entre 7,2 et 7,5 par différentes agences météorologiques, se situe près de la côte est de Taïwan, dans le comté de Hualien. La secousse s’est produite à faible profondeur peu avant 0 h GMT et a été suivie de plusieurs répliques.
Les décès signalés sont tous survenus dans le comté de Hualien. Trois personnes ont perdu la vie sur un sentier de randonnée et une quatrième dans un tunnel routier. Au moins 26 bâtiments se sont effondrés dans la ville de Hualien, et 77 personnes sont toujours portées disparues sous les décombres, selon les pompiers.
Le tremblement de terre a initialement entraîné des alertes au tsunami à Taïwan, dans les îles du sud-ouest du Japon et dans plusieurs provinces des Philippines. Les habitants des zones côtières ont été invités à gagner les hauteurs pour se mettre à l’abri. Cependant, les autorités japonaises et philippines ont rapidement levé leurs alertes respectives.
Le Centre d’alertes au tsunami du Pacifique, un observatoire régional basé à Hawaï (États-Unis), a annoncé vers 2 h GMT que « la menace de tsunami est maintenant largement passée ». Toutefois, les résidents des régions littorales sont toujours invités à faire preuve de prudence.
Les équipes de secours et les autorités taïwanaises poursuivent leurs efforts pour porter assistance aux victimes et évaluer l’étendue des dégâts causés par ce séisme d’une ampleur exceptionnelle.
