Les Léopards rugissent: la RDC renverse la Zambie et relance son CHAN
La République Démocratique du Congo a relancé sa campagne au Championnat d’Afrique des Nations TotalEnergies CAF (CHAN) PAMOJA 2024 grâce à une victoire convaincante 2-0 contre la Zambie, jeudi, lors de son deuxième match du groupe A au Stade National Nyayo de Nairobi.
Des buts d’Ibrahim Matobo et du remplaçant Horso Mwaku ont permis aux Léopards de rebondir après leur défaite inaugurale face au pays coorganisateur, le Kenya, et de garder l’espoir de se qualifier pour la phase à élimination directe.
Cette victoire met également fin à une série de cinq matchs sans succès pour la RDC au CHAN, tout en infligeant à la Zambie sa toute première défaite en phase de groupes dans l’histoire de la compétition — une statistique remarquable qui s’étendait sur 12 matchs avant ce coup d’envoi.
Un second acte décisif pour la RDC
Après une première mi-temps sans éclat et hachée, où les deux équipes se sont neutralisées, la RDC est revenue des vestiaires avec une intensité retrouvée et a rapidement trouvé la faille.
Dès la 51e minute, soit six minutes après la reprise, une belle séquence de jeu a permis à Jephte Kitambala de servir Ibrahim Matobo, qui a décoché une frappe du pied droit dans la lucarne gauche, offrant à l’équipe d’Otis Ngoma une avance méritée.
La Zambie a tenté de réagir, mais ses meilleures occasions — notamment des têtes à bout portant de Killian Kanguluma et Charles Zulu — ont été stoppées par le gardien Brudel Efonge, auteur d’une prestation sereine et autoritaire dans les cages.
Les Léopards ont doublé la mise à la 71e minute grâce au remplaçant Horso Mwaku, qui a parfaitement repris une passe millimétrée d’Oscar Kabwit en contre-attaque, expédiant le ballon dans la lucarne depuis le point de penalty.
Ce but a scellé le résultat et mis en lumière l’efficacité clinique de la RDC ce soir-là — en net contraste avec leur manque de réalisme contre le Kenya.
Un match d’occasions manquées pour les Chipolopolo.
Malgré un solide historique en phase de groupes du CHAN, la Zambie est apparue désorganisée et sans solutions offensives. La première période a été marquée par un manque d’inspiration et de mauvaises décisions dans le dernier tiers.
L’entraîneur Avram Grant, qui avait insisté sur la discipline tactique et la confiance avant la rencontre, a effectué plusieurs changements en seconde période pour tenter de dynamiser son équipe, notamment les entrées de Charles Zulu, Evans Kayombo et Frederick Mulambia.
Zulu a été le plus proche de réduire l’écart à la 89e minute, mais sa tête, pourtant bien placée, a été arrêtée au ras du sol par Efonge — un moment symbolique d’une soirée frustrante pour les Zambiens devant le but.
La réaction de la RDC après un départ difficile
Pour la RDC, cette victoire met fin à une série de cinq matchs sans victoire au CHAN et les relance dans la course aux quarts de finale.
Après une défaite 1-0 face au Kenya lors du match d’ouverture — et une disette offensive de plus de 427 minutes dans la compétition — les Léopards ont fait preuve de résilience, d’un bon équilibre tactique et d’un réalisme retrouvé pour décrocher trois points précieux.
L’entraîneur Otis Ngoma avait réclamé une réaction de ses joueurs, et ces derniers ont répondu avec maturité et détermination.
Les performances remarquées d’Ibrahim Matobo — élu Homme du Match TotalEnergies — Kabwit, Kitambala et Efonge ont été déterminantes, tandis que les remplaçants Mwaku et Boaz Ngalamulume ont apporté de l’énergie pour sécuriser la victoire.
Classement du groupe A après deux journées
Avec ce résultat, le groupe A est désormais dominé par un trio de tête. Le Maroc, le Kenya et la RDC comptent chacun trois points, départagés par la différence de buts. La Zambie et l’Angola devront redoubler d’efforts pour espérer se qualifier.
Le Kenya affrontera l’Angola plus tard dans la soirée, un match qui pourrait bouleverser davantage l’équilibre du groupe. Le dernier match de groupe de la RDC contre le Maroc s’annonce comme une potentielle « finale » pour la qualification.
